Kalvarijos kultūros ir poilsio parkas turi gilią istoriją – šaltiniuose jis minimas dar nuo 1891 m. kaip Karališkasis sodas. Ypatingo populiarumo parkas sulaukė tarpukario metais, kai tapo pagrindine miesto gyventojų laisvalaikio praleidimo bei susibūrimų vieta. Šią erdvę papuošė svarbūs valstybingumo akcentai: 1928 m. čia buvo pastatytas Lietuvos nepriklausomybės dešimtmečio paminklas, o 1935 m. iškilo paminklas Lietuvei Motinai.

Istorinės netektys ir atgimimas

Sovietmečiu abu šie istoriniai paminklai buvo nugriauti. Atgavus Lietuvos nepriklausomybę, jie buvo atstatyti, tačiau skirtingose vietose:

Paminklas Lietuvei Motinai 1989 m. buvo atstatytas Karališkajame parke.

Lietuvos nepriklausomybės dešimtmečio paminklas 1989 m. buvo atstatytas kitoje erdvėje – mieste, Laisvės gatvėje.

Šiuolaikinis parko veidas

Šiandien parkas yra gyva kultūros ir bendruomenės erdvė, kurioje nuolat vyksta svarbiausios krašto šventės, koncertai bei kiti masiniai renginiai. Parkas taip pat nuolat pildosi naujais kultūriniais akcentais:

Žymių kraštiečių alėja: 2018 m. įkurtoje alėjoje pastatyti stogastulpiai, skirti pagerbti iškilias Kalvarijos krašto asmenybes – Mykolą Žilinską, Mykolą Krupavičių, Juozą Kanclerį ir kitus.

Akmens skulptūrų parkas: Kitame Šešupės upės krante lankytojus pasitinka unikalios akmens skulptūros, kurias menininkai sukūrė tarptautinio skulptorių plenero „Kalvarija 2010“ metu.

Šis parkas išlieka puikiu miesto istorijos, gamtos ir kultūrinio gyvenimo sintezės pavyzdžiu, pritraukiančiu tiek vietinius gyventojus, tiek miesto svečius.